"Informe CEPAL" Aumentan riesgos de enfermedades crónicas y respiratorias en mayores de 60 años en RD
De acuerdo con datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la esperanza de vida después de los 60 años se sitúa en aproximadamente 21.2 años; sin embargo, cerca de 5.1 de esos años se vivirían en condiciones de salud no óptimas.
Las enfermedades no transmisibles se han consolidado como la principal causa de morbilidad, discapacidad y mortalidad en este grupo poblacional. Entre las más frecuentes figuran las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, distintos tipos de cáncer y afecciones respiratorias.
A este panorama se suman las infecciones respiratorias provocadas por agentes como el neumococo, el virus respiratorio sincitial (VRS) y la COVID-19, las cuales representan un riesgo significativo de enfermedad grave en adultos mayores.
El envejecimiento poblacional en la región avanza de forma acelerada. Se proyecta que para 2030 habrá 121 millones de personas mayores de 60 años en América Latina, cifra que podría aumentar a cerca de 200 millones en 2050, equivalente a alrededor del 26 % de la población total. Asimismo, se estima que para 2030 este grupo superará en número a los menores de cinco años.
Especialistas señalan que el sistema de salud enfrenta una creciente demanda de servicios, medicamentos y tecnología, debido al aumento de enfermedades crónicas asociado al envejecimiento.
Además, factores como la pobreza y la desigualdad inciden en el acceso a servicios de salud, lo que incrementa el riesgo de muerte por causas prevenibles en esta población.
En este contexto, la inmunización es considerada una de las estrategias más efectivas para prevenir enfermedades. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, las vacunas ayudan a reducir la incidencia de enfermedades como la neumocócica, hepatitis A y B, influenza, virus respiratorio sincitial y herpes zóster.
Jorge La Rotta, líder médico de vacunas de Pfizer para el Clúster Norte de Latinoamérica, destacó la importancia de ampliar el acceso a la vacunación y reducir las brechas existentes. “Hoy, continuamos trabajando para ampliar el alcance de nuestras vacunas hacia nuevas áreas y enfermedades, y para reducir las brechas de vacunación entre las poblaciones”, afirmó.
Actualmente, más de ocho millones de personas en América Latina requieren cuidados de larga duración, lo que representa el 12 % de los mayores de 60 años y cerca del 27 % de los mayores de 80, lo que plantea retos adicionales para los sistemas de salud.
Ante este escenario, expertos resaltan la importancia de promover un envejecimiento saludable mediante hábitos como una alimentación equilibrada, actividad física regular, evitar el consumo de tabaco y mantener el esquema de vacunación actualizado.
Asimismo, organismos internacionales impulsan estrategias para mejorar la calidad de vida de las personas mayores, incluyendo la lucha contra la discriminación por edad, la creación de entornos favorables, la atención integral en salud y el acceso a cuidados de largo plazo.
Especialistas advierten que el envejecimiento del sistema inmunológico, conocido como inmunosenescencia, incrementa la vulnerabilidad a enfermedades, lo que refuerza la necesidad de fortalecer las medidas de prevención en esta población.
